Киборги не умирают

Опубликовано: 30.07.2012, 14:29
Автор: Динаев Дино (dinaev58@mail.ru)
Разер: 781k.
Тип: Роман, жанр: Фантастика

Стр. 1 : Страница 2 : Стр. 3 : Стр. 4 : Стр. 5 : Стр. 6 : Стр. 7 : Стр. 8 : Стр. 9 : Стр. 10 : Стр. 11 : Стр. 12 : Стр. 13 : Стр. 14 : Стр. 15 : Стр. 16 : Стр. 17 :

хотите чтобы вас не заметили в гавне, сами станьте гавном!"
  С этого момента, Антон перестал быть военным советником шаха, вообще, перестал быть живым существом. Он стал водой. Движения его стали плавными, руки и ноги ходили как волны. Волны шли через него, вместо него. Теперь в канале ничего не было кроме воды.
   Он прополз у самых ног гвардейца, способного почуять плывущего под слоем воды головастика, а тот ничего не заметил.
  Спецназовец сам с трудом отошел от транса, выбравшись из воды далеко за постом. Он некоторое время сам не мог понять, кто он, в голове шумело, мысли были словно студень, тягучие и плавные.
  
  3.
  Старт.
  
  Выбравшись по крутому склону оврага на вершину, Антон достал флип, набрал четыре девятки и сразу же выключил. Не успел монитор погаснуть, как на нем высветилась ответная надпись: "НА СВЯЗИ ИВАН". По этой команде, если все было в порядке, Иван должен был выдвинуть антенну, и в дальнейшем с ним можно было переговариваться по встроенному коммуникатору.
  Антон вздохнул с облегчением. До последнего момента его тревожила судьба бесхозно оставленного грайвера. Теперь же напряжение исчезло, будто невидимая тяжесть спала с плеч. Спецназовец выключил флип и продолжил уже мысленный диалог:
  -Иван, отзовись.
  -СЛУШАЮ, - прозвучал в мозгу приятный умный баритон, показавшийся ему прекраснее любой симфонии.
  -Включи радары и незаметно осмотрись. Радиус двести метров. Что видишь?
  -У НАС ГОСТИ,- бесстрастно сообщил Иван.
  Антон ругнулся, самые худшие опасения подтвердились: нахождение грайвера не было секретом. Неизвестно, кто и как их выследил. Возможно, засекли системы ПКО, хотя Антон и использовал активное экранирование, ранее никогда не подводившее.
  Возможно, случайный свидетель или осведомитель увидел посадку грайвера в автоматическом режиме. Или наткнулись уже потом. Все это теперь было не важно.
  Возникшая на недолгое время легкость испарилась без следа. Все вокруг смотрелось подчеркнуто враждебным, а грайвер, до которого рукой подать, вновь стал недостижимым.
  -Сколько их? - Поинтересовался Антон.
  -ШЕСТНАДЦАТЬ ЦЕЛЕЙ. УДАЛЕНИЕ ОТ ОДНОГО ДО СТА МЕТРОВ. ЭТО ЗАСАДА.
  -Какой ты догадливый! Зафиксируй каждую мишень. Ты должен уничтожить их одним залпом по моей команде.
  -СЛУШАЮСЬ.
  Выбравшись из оврага, спецназовец ползком передвигался по пустырю. Под руки попадал то мох, то колючки. Кое-где торчали невообразимой плотности шарообразные кусты, которые Антон сделал своеобразными отсечками своего пути. Скоро должна была начаться стометровая зона, отмеченная Иваном, как особо опасная, а пока вокруг застыла нестерпимая режущая ухо тишина.
  Он полз неслышно, как умел, не забывая крутить головой на 360 градусов, пока чувство, что что-то происходит не так, стала невыносимым. "Где же раптор?" - вдруг подумал он.
  Все случилось в следующее мгновение. Сначала будто дуновение ветерка коснулось волос, а следом на Антона обрушилась чертова тварь. Место, где затаился Всадник, оказалось совсем рядом, а спецназовец его не углядел.
  Он мог клясть себя сколько угодно, дело было не в нем, а во Всаднике. Урод имел обыкновение замирать словно статуя. В эти моменты он практически не дышал, замедлялись или останавливались все жизненные процессы, и засечь его, да еще в темноте, не представлялось никакой возможности.
  Так или иначе, Антон попался на эту удочку, подойдя в твари на недопустимо близкое расстояние, с которого жертва уже не могла вырваться. Скорость передвижения Всадника не укладывалась в обычный темп восприятия. Антон не успел ничего другого, как напрячь тренированные мышцы, и в то же мгновение страшной силы удар подбросил его вверх.
  Спецназовец так и не понял, чем раптор его треснул. Головой как тараном или копытами, в глазах словно расплавилось небольшое солнце, и лишь киберсистемы не подвели, удержав меркнущее сознание. Напор чудовища оказался столь стремителен, что после удара он сам не успел сразу остановиться, и сила инерции протащила его чуть вперед.
  У спецназовца появился еще один микроскопический шанс на спасение. Едва коснувшись ногами земли, он кинулся в сторону от этого ревущего клубка смерти. Ему удалось увернуться от большинства струящихся мерзких щупалец, но одно из них, толщиной в руку и твердое словно сталь, захлестнуло ногу. Щупальце дернулось и вскинуло его словно пушинку.
  Антон повис вниз головой, а раптор ревел как недорезанный. В воплях его сквозило неприкрытое торжество. Спецназовец ждал, чего тварь сделает с ним. Убьет сразу или усадит себе в седло? Для себя он еще не решил, что хуже.
  Раптор не сделал ни того, ни другого, издав напоследок еще один торжествующий вопль, он бросился напролом через пустырь, волоча Антона за собой. Он мчался не по дороге, а сам прокладывая ее за собой. Монстр без проблем бежал через шарообразные кусты, оставляя в них проломы, и когда спецназовец попадал в них, то его раздирали распрямляющиеся гибкие и твердые как металлически стержни ветви.
  Ничего не соображая от бешеной скачки, вероятно, сильно контуженный, он смог лишь крикнуть:
  -Иван, ко мне!
  Он уже ничего не соображал. Ему было все равно, что своим призывом он окончательно демаскирует грайвер, с другой стороны на фига покойнику грайвер? У него было единственное страстное желание. Чтобы Иван услышал голосовую команду. И он услышал его.
   ИИТ-грайвер не являлся боевым судном, но согласно предыдущей команде, был готов поразить затаившихся вокруг него врагов из бортового серпера, используемого против астероидов. Для гравитационного излучателя, способного выдавать миллион импульсов в минуту, это было делом даже не секунды, а доли секунды. Но когда вместо заранее оговоренной команды Иван услышал "Ко мне!", то он просто отбросил маскировочные щиты и включил двигатели.
  В свете вырывающейся из дюзов плазмы грайвер стал виден как днем. Не уничтожив враждебные ему цели, он сам стал целью. Переносной зенитный комплекс типа "Команч" открыл по нему ураганный огонь с дистанции, позволяющей вести огонь прямой наводкой.
  Первый же нейтритовый снаряд угодил в триплексы и оторвал принимающую антенну, вследствие чего Иван оглох. В таком случае, согласно служебной инструкции, главной и единственной для исполнения становилась последняя полученная им команда.
  ПЗК "Команч" продолжал творить те еще беды. Не успел Иван устремиться по пеленгу Антонова браслета, как получил снаряд еще и в корму. Нейтритовая боеголовка, приспособленная для того чтобы пробивать броневые плиты среднего класса корветов, словно папиросную бумагу пробила тонкую жесть внешнего горизонта, а затем разорвалась в блоке бесперебойного питания, уничтожив тем самым всю систему запасного и аварийного энергоснабжения.
  В итоге, бортовой компьютер, контролирующий сотни параметров и не успевающий реагировать на многочисленные попадания и разрушения внутри жесткого корпуса, оказался подключенным лишь к работающему генератору, достаточно было секундного его отключения и, лишенный подпитки памяти, шлюп становился неуправляемым куском железа, правда, весом в тридцать тонн.
  Но и на этом беды Ивана не закончились. Пули и снаряды градом обрушились на многострадальное неповоротливое тело. Из девяти отражателей пять было разрушено сразу, они были отключены компьютером, и мощность шлюпа упала вдвое. Один из снарядов угодил в рулевую закрылку, но не разорвался, а лишь заклинил ее, заставив шлюп уныло провиснуть на правый бок.
  До того как спутник ООЦ одним сокрушительным разрядом разнес "Команч" на куски, многочисленные пули успели шмелями прошить борт и доконать пульт управления. Разлетелись на куски мониторы слежения, консоль вводного устройства оказалась пропорота насквозь. Причиняемые повреждения оказались бы не столь серьезны, если бы сильно просевший бок не ударило о землю. Удар был столь силен, что бронированная панель, закрывающая управление дальней космической связью, вылетела из захватов, и сложнейшая система оказалась практически незащищенной. От случайной пули в цепи возник сбой, результатом которого стала глубоко ошибочная команда, выданная шлюпом на орбитальный комплекс.
  Подчиняясь ей, на высоте в триста километров огромная стальная громада пришла в движение. Настежь распахнулись шлюзы, и с визгом распиливаемого металла наружу вырвался кислород. Он моментально вымерз, дикий перепад давления и температур мгновенно раздавил лампы освещения, погружая станцию во тьму. Одновременно, станция начала беспорядочно вращаться.
  Следующий сигнал, вырвавшийся из изуродованного флаера, вызвал к жизни непосредственно кабину плавного пуска. По существу, весь орбитальный комплекс являл собой гигантский усилитель, и теперь он оказался полностью подключен. Образно говоря, тетива была натянута до отказа, а кабина была острием стрелы. В памяти компьютера было достаточно адресов для мгновенного перемещения, включая межцивилизационную станцию Пантера и вселенский курорт Космические Гаваи, но, как оказалось, попасть туда Антону уже было не суждено, потому что через секунду от расстреливаемого шлюпа поступил такой каскад спонтанных сигналов, что к чертям полетела вся система настройки целиком.
  Антону было не до аварии, случившейся в далеком космосе. Он задыхался. Мерзкие живые лианы успели оплести ноги и стали забираться выше, сдавливая грудь. С самого начала, как только тварь схватила его, Антон перестал сопротивляться. Никакого специального плана у него не было, но он знал, что раптор никогда не убивает сразу, а значит, силы ему еще понадобятся. Несмотря на то, что скорость чудовища впечатляла, состязаться с грайвером на равных монстр не мог, и по свету фар Антон видел, что Иван его нагоняет.
  По всему выходило, что скоро должна была появиться давешняя ложбина с гвардейским патрулем, где раптору волей неволей пришлось бы поубавить прыти. Наконец, чудовище выскочило на край оврага и, как и ожидал Антон, на секунду замешкалось. В этот момент свет фар стал нестерпимым.
  -Иван, тормоз! - Успел еще крикнуть Антон.
  Но Иван был глух и его не услышал. Неуправляемый шлюп врезался в раптора. Удар был силен. Туша раптора буквально взмыла в воздух. Змееруки, называемые орочи, с жестяным шорохом распрямились, и Всадник стал похож на жутковатого вида павлина с распушенным страшным гребнем.
  Спецназовец внезапно освободился от смертельного захвата на высоте не менее десяти метров от земли. У него было время сгруппироваться, но все равно удар был силен. Ему повезло, что он попал на склон и несколько кувырков смягчили удар.
  Рядом рухнул раптор и покатился вниз. Один из орочей попытался ухватить его за ногу, но спецназовец задрал ноги, пропустив под ними тугую шипящую ленту. Неряшливо переворачиваясь, проклятый раптор покатился вниз. На пути его оказался окаменевший от страха гвардеец, раптор подхватил его и с такой силой прижал к себе, что у несчастного из ушей брызнула кровь.
  Выбравшись наверх, Антон оказался перед понуро поникшим боком флаера и приказал:
  -Иван, открывай!
  Вопреки его ожиданиям, никакой реакции на команду не последовало, и люк оставался наглухо задраенным. Антон еще не успел осознать, чем ему это все может грозить, как шум катящейся по склону земли заставил его оглянуться. И вовремя - раптор поднимался! При этом он продолжал сжимать в дергающихся щупальцах бедного гвардейца. Антон с внутренним содроганием разглядел полные мольбы глаза-тот был еще жив.
  Надо было торопиться. Люк можно было попытаться расклинить, но, обежав шлюпку в поисках инструмента, Антон вынужден был остановиться.
  -Однако, - констатировал он.
  Противоположной стороны катера практически не существовало, имела место обширных размеров дыра с остатками проводки, в которую просматривался разгромленный салон. Чудом уцелевшие лампы безучастно освещали безотрадную картину. Практически, сохранился только пульт, всего остального как-будто никогда и не было в природе, некуда было даже присесть.
  Предстояло дискомфортное путешествие, но Антону не из чего было выбирать. Все лучше, чем на рапторе ездить. Антон влез в отверстие и, не мешкая, включил ручное управление. Пламя из единственного уцелевшего сопла уперлось в загоревшуюся землю, и шлюпка нехотя поползла вверх.
  В момент старта словно феникс из пепла, из огня возник раптор, и брюхо медленно поднимающейся шлюпки оказалось прямо над ним. Со шлюпки свешивался полуоторванный пандус, раптор подпрыгнул и орочами вцепился в него.
  Поотставшие гвардейцы, потеряв на время грайвер и узревшие его лишь по факту старта, запоздало открыли огонь - летящие сквозь ночь арбалетные болты, это было красиво.
   На высоте километра Антон остановил ненадолго подъем, чтобы облачиться в скафандр, и пропустил величественное зрелище, которое мог увидеть, если бы выглянул наружу. Плавно покачиваясь, грайвер завис в пустоте, а, уцепившись за него, в виде гигантского скорпиона распластался жуткий раптор, по размеру едва ли меньше удерживающей его машины.
  Уже через восемь минут Антон был на орбите, и с небольшим трудом, но все же вывел грайвер к станции.
  Еще при подлете он понял, что с ней что-то не так.
  -Атканларский долбанный крест! - вырвалось у него.
  Ему не верилось, что такое могли сотворить с его имуществом, в которое он вбухал почти все свои деньги. Сначала, он подумал, что его ждет очередная засада. Но в таком случае враги не стали бы афишировать свое присутствие.
   Станция оказалась полностью разгерметизированной. Главный шлюз и резервный порт были распахнуты настежь. Зрелище получилось дикое. Базу крутило по замысловатой траектории, и при вращении из нее вывалились все незакрепленные предметы. Зато теперь станцию сопровождала целая плеяда искусственных спутников в виде предметов скромной меблировки, изолировочные коврики, какие-то шланги, раструбы, огнетушители. И все это в толстом меху сверкающего инея.
  Антон не без труда славировал между всем этим теперь хламом и подвел грайвер вплотную к откинутой платформе главного шлюза. Перед тем как покинуть грайвер, Антон откинул фальшь панель и, отсоединив из разъема, выдвинул из паза плавно заскользивший пенал, снабженный ручками для транспортировки - искусственный интеллект.
  Когда он выбрался сквозь пробоину, то вынужден был некоторое время подождать, так как при вращении платформа немного отъехала. Дождавшись, когда она снова приблизилась, Антон включил ранцевый двигатель на малый ход и вплыл в шлюз. Его радушно встретил огромный сугроб замерзшего кислорода. Коридор так сильно обмерз и покрылся льдом, что для движения оставался лишь узкий проход.
  Антон сразу распрощался с идеей что-либо прихватить со станции, для этого ее надо было сначала оттаять, а посему подплыл к телепортационной кабине. Кое-как ему удалось от снега пин-порт, и он подсоединил к нему искина.
  Иван сразу установил, что ущерб станции не причинен внешним врагом, а вызван действиями самой станции, а те в свою очередь инициированы неправильной командой, вернее, целым рядом неправильных команд. Антон спросил, кто выдал эту неправильную команду.
  -Мой помощник, - ответил Иван. - Посмертно.
  -Молодцы вы оба, - вздохнул Антон.
  Искин запустил тестовые программы устройства плавного пуска, и те показали, что функционально порт находится в границах рабочих параметров, и кабина полностью изготовлена к работе. После окончания тестирования, Антон зашел в кабину и забрался в ложемент. Горевшая предостерегающая надпись: "Дисфункция систем координат. Пользование кабиной опасно для жизни!" была покрыта толстой коркой льда, и Антон не смог ее прочитать.
  Кабина плавного пуска по существу была кораблем в корабле, имела свой собственный энергоресурс и была полостью герметична. Задраив люк, спецназовец включил подачу кислорода. Когда стало можно дышать, он с наслаждением снял надоевший скафандр. Потом оттаяла надпись, и он понял, что погиб.
  Как только Антон задраил люк камеры, на край откинутой платформы опасливо выполз ороч. На сей раз, он напоминал обычную змею, имел пасть с языком-тройчаткой и два выпуклых, словно базедовых глаза.
  Ороч пошипел на окружающий его лед, попутно высматривая врага. Не заметив опасности, он издал непривычный для змеи звук - высокий неприятный посвист, наподобие которого издает атакующий жертву ястреб.
  На платформе появились другие орочи. Они закреплялись в тех местах, где имелись выступы блокираторов, а когда оплели всю конструкцию пандуса плотной сетью, начали втаскивать самого раптора. Вскоре он вступил на край платформы передними копытами, подтягивая задние. Внезапно, копыта его заскользили по льду, и он едва не рухнул обратно. Но чудом удержался, уперевшись в край напрягшимся хвостом.
  Раптор был разумен, и разум его, направленный лишь на разрушение и смерть, был беспощаден и страшен. Раптора звали Кетанг.
  Во второй раз за один день он чуть не погиб из-за чужака, он такие вещи не забывал. По-прежнему упираясь хвостом и одновременно глубоко вдавливая копыта в лед, Кетанг вошел внутрь станции. Внимание его привлекла дверь кабины плавного пуска, сотрясаемая ударами - это Антон пытался выбраться, не подозревая, какая теплая встреча ждет его снаружи.
  Внезапно, кабину окутали голубые сполохи, включалась система телепортации. Раптор понял, что жертва ускользает, и его ненависть оказалась сильнее инстинкта самосохранения. Тогда он подобрался к кабине вплотную и обнял ее своими многочисленными орочами.
  И в это время система телепортации включилась.
  
  4.
  Не ждали.
  
  Когда Антон понял, что от него ничего не зависит, то смежил веки и расслабился. Он смылся с Шарагда, его даже не расстреляли - и это главное. А обо всем остальном пусть думает Ушумский разумный пузырь. У него голова большая.
  Из состояния полудремы его вывел совершенно неожиданный для плавного пуска звук. Перемещающиеся по фазе тела делают это не бесшумно. У самого Антона источаемый при этом звук ассоциировался со струящимся по обшивке мелко толченым стеклом. Пространство дискретно, знаете ли.
  Но услышанный им звук ни шел ни в какие ворота. На корпус кабины кто-то просто-напросто наступил.
  Антон в полном непонимании уставился на потолок. Внезапно модуль сотряс тяжелый удар. После чего наступила тишина. Спецназовец в задумчивости потер переносицу.
  Про плавный пуск ходило много легенд. В том числе и про обитающих в нем монстров. Чаще всего в рассказах фигурировали огромные моллюски, высасывающие у пилотов мозг. Антон не верил россказням ни на грош, считая их умным пиаром транспортных корпораций, оправдывающих непомерные цены своей продукции расходами на безопасность.
  Следующий удар заставил спецназовца смягчить свою точку зрения. По жесткому корпусу действительно ползала какая-то тварь. Антон прикинул свои возможности для обороны и пришел к неутешительному выводу. Он разве что мог огреть неизвестного чемоданом с ИИТ.
  Если бы спецназовец оказался послабже здоровьем, то неминуемо получил бы инфаркт от прозвучавшего дикого вопля. На самом деле это истошно завывал ревун, сопровождающий горящую красную надпись: "Аварийный отказ всех защит. Немедленно прекратить запуск". Это была совершенно напрасная рекомендация, потому что, несмотря на все эти угрожающие предупреждения, кабина все равно перемещалась ударными темпами. Датчики показывали огромный расход энергии, питающие установки работали на пределе, при каждом цикле пробрасывая кабину все дальше вглубь Галактики.
  Антон ощущал себя песчинкой в центре ревущего океана вышедшей из-под контроля энергии. Не имея возможности ничего изменить, спецназовец снова расслабился.
  Удары по корпусу прекратились, зато началась дикая вибрация. Именно она стала причиной того, что Кетангу не удалось вскрыть жесткий корпус, уцепившись орочами, он с трудом удерживался на месте.
  Опять взвыл ревун. Антон с трудом раскрыл глаз и увидел новую надпись. "Начальный этап диффузии. Включить гравикомпенсаторы!"
  Начальный этап был не так страшен. При условии если бы он смог включить то, что от него требовалось. Но на месте консоли управления компенсаторами обнаружилась небольшая льдинка, оказавшаяся довольно хрупкой, во всяком случае, при нажатии она попросту отвалилась. Как следствие, диффузия стала нарастать.
  30 процентов.
  40!
  Крауч как-то в доверительной беседе после банки араки признал, что знавал одного толкового парня, пережившую диффузию более пятидесяти процентов.
  -Он превратился в растение! Не мог даже писать под себя. Чтобы у него не лопнул переполненный мочевой пузырь, и он пописал, ему нажимали на член!
  Антону не хотелось, чтобы какой-то паразит нажимал там что-то на его члене. Хоть вещь, в общем-то, по большому счету не его, а рукодельная, все равно неприятно.
  На мониторе горело уже множество красных меток, свидетельствующих о многочисленных поломках второстепенных систем, и он не сразу вычленил среди них единственную зеленую.
  "Система выходит в нормальную систему координат!"
  Слава великому Мазе, хоть что-то функционирует. Не успел Антон так подумать, как пространство плавного пуска схлопнулось, и он оказался в свободном полете. Но на мониторах вместо исколотого звездами черного покрывала возникла непотребная картинка из фиолетовых и голубых молний.
  Случилось непредвиденное. Мало того, невозможное. И вместо глубокого вакуума, как никто более приспособленного к приему транспортируемых тел, Антона выбросило в опасной близости к атмосфере.
  Но вскоре Антон понял, что это не совсем верно, и полбеды, если бы его выбросило в критической близости от атмосферы. На самом деле, правда оказалась еще более трагической, потому что его выбросило в саму атмосферу. Что, в общем-то, было равносильно тому, что он покойник. Альтиметр показал 90 километров. Как говаривал один герой: "Или я сошел с ума, или я действительно слышу слово "километр"!
  На Антона обрушилась чудовищная болтанка, вибрация был такой, что стены расплылись, превратившись в размытый контур, словно камертон, по которому со всей дури треснули кувалдой. Будь на месте Антона нормальный человек, он бы тихо скончался, и это было бы благо, потому что так плохо Антону еще не было никогда.
  Настоящему Антону Воронину приходилось высаживаться на планеты с десантных грайверов, но те высадки казались детской прогулкой по сравнению с тем, что устроил ему модуль, способный прокалывать пространство, но приспособленный для полетов в плотных средах точно так же, как подводная лодка для плавания в песках Сахары. И вряд ли Антон испытал бы облегчение, узнав как в настоящий момент на обшивке, превратившейся в раскаленную сковороду, жарится преследовавший его Кетанг.
  В мониторах бушевал пожар. Модуль плавящимся на лету болидом все глубже погружался в атмосферу. Антон недоумевал, как его вообще не сбили системы ПКО. Скорее всего, это была одна из нерентабельных планет, не имевшая на вооружении орбитальных платформ.
  Ему удалось активизировать систему самоопределения, но та выдала такую систему координат, что было ясно без очков, что она крякнулась. В противном случае выходило, что Антон побил все мыслимые рекорды перемещений в плавном пространстве. Так далеко не залетал никто. Если бы вектор был направлен к центру, он с большой вероятностью вышел бы на мегалакскую базу, не успев даже понять этого, потому что был бы распылен на атомы силами противокосмической обороны. Но ему повезло, и его вышвырнуло куда-то на окраину.
  Рев газовой горелки за стенками сменился на высокий, все усиливающийся свист. Модуль летел во все более уплотняющейся среде. В разрывах пламени в мониторе мелькали обрывки туч, но они были далеко внизу. Вся картинка вертелась, изображая из себя сумасшедший калейдоскоп облаков, неба, каких-то лун, Антон насчитал их десять, не сразу сообразив, что это одна и та же луна, пролетающая с немыслимой скоростью, словно глюк Ушумского разумного пузыря, укуренного сверх меры синей травой. Автоматически среагировав на скорость и плотность среды, с сильным рывком сработал кольцевой парашют. Интересное дела, Антон и не подозревал, что она на модуле имеется.
  Кетанг тоже не подозревал. Силой инерции его сдернуло с модуля. Орочи без особой пользы заскользили по обгорелому и гладкому корпусу. Кетанг пытался зареветь, но пасть быстро забило чудовищной плотности воздухом. Так в полном молчании, тварь камнем канула вниз, и на некоторое время пути непримиримых врагов разошлись.
  Картинка стал вертеться еще сильнее. Модуль вращался вокруг кольца в вертикальном сечении. Периодически Антон оказывался вниз головой. Хоть обзор это не улучшало, но то ли скорость упала, то ли температура, но пламя загасло окончательно, словно втянувшись в модуль, и в разрывах облаков приближалась мрачноватая, но невероятно красивая земля. Темная с более светлыми курчавыми возвышенностями.
  До нее было километров 40. Или 50. Точнее определиться не представлялось возможным, альтиметр тоже накрылся. Антон летел на торпеде, на которой приборы выходили из строя пачками, и которая становилась все более неуправляемой.
  Диффузия 49!
  Великий Маза, и почему диффузатор тоже не сдох?
  Однако Антон был близок к тому, чтобы побить еще один рекорд.
  Но что- то тут не клеилось. Ведь если модуль вышел в норму, то почему продолжаются диффузийные процессы. Ведь в таком случае, он тоже должен был "проявиться".
  Антон оглядел себя и внутреннее содрогнулся. Тело переливалось точно в "хамелеоне". Это было не возможно, но он "не проявился"! Вернее, процесс нормализации не был доведен до конца. Это было невероятно. Это было открытие. Возможно, революционное. Только не для него. Для него оно пахло сырой землей чуть присыпанной опилками, чтобы отбить запах свежего трупака.
  Диффузия 49,5!
  Если б ему платили за каждый рекорд, он стал бы миллионером и не перебивался заработками советников на Мазой забытых планетах!
  
  Валерий Бахтеев по прозвищу Шутер ехал за винтовкой.
  У него перебывало много винтовок, на каждого клиента свой ствол. После покупки нового оружия, он никогда не вез его домой. Исключительно в лес. Во-первых, каждую винтовку, какой бы фирмы она не была, следовало пристрелять. В лесу это можно было сделать без помех.
  Опять же в случае провала, всегда можно было соврать, что ствол нашел. В собственной квартире на это сослаться было бы труднее.
  Он купил чудесную винтовку фирмы "Делейни" неделю назад, отвез ее в лес, за Желтовку, и закопал в известном ему месте, тщательно завернув в целлофан. Теперь настало время выкапывать. От Миши Нухаева поступил заказ.
  Шутер не любил связываться с сумитами, дикие они, вчера с урюка слезли, но Миша делал ему не первый заказ и платил всегда исправно.
  Вращаясь в криминальных кругах Алги (и периодически заваливая его представителей), Шутер отлично разбирался в расстановке сил. Братья Нухаевы контролировали половину, если не больше, всего криминала.
  Причем если Михаил Нухаев был бандитом по жизни, имел свою банду боевиков и от этого открыто кормился, то его младший брат Артур был лицом в городе официальным, возглавляя службу охраны Морского банка, директором которого подвизался Денис Александрович Китов, сын Загорского губернатора Китова, и надо полагать финансовый гений, если возглавил самый крутой банк Алги всего лишь в 20 лет.
  Артур Нухаев мелькал на презентациях и светских тусовках, и, обладая смазливой мордочкой, частенько давал интервью местным кабельным телекомпаниям, демонстрируя, что дикий народ может быть окультурен.
  На самом деле любая собака в Алге, кроме прокурора, знала, что он такой же бандюга, как и его братец. Может, он и не участвовал в войне в Суметии как боевик, но крови на его ухоженных ладонях ничуть не меньше.
  Так или иначе, Артур мелькал на страницах светской хроники. К тому же он носил титул страдальца. 5 лет назад неизвестный негодяй застрелил его красавицу жену, а дочь в шоковом состоянии слегка двинулась башкой.
  Шутер видел ее. В пятнадцать лет это была не знающая ни в чем отказов красивая крашеная сучка.
  На этот раз надо было убрать одного из замов банка "Бригантина" по фамилии Толубеев. Это тот банк, где на вывеске всего одна большая буква "Б". Банк солидный, один из конкурентов Морского, но сам Толубеев полнейшая чушка. Толстый и неухоженный, настоящая свинья. Он только пахал на "Бригантину" да жрал. И завалить его надо было при входе в ресторан "Облиза". Больше он никуда не ходил. Только жрать.
  Тайник располагался недалеко от Желтовки, в густом сосняке, и Шутер быстро нашел его по оставленным неприметным знакам. Раскидал дерн, и вынул перепачканный землей увесистый целлофановый пакет.
  Очистив его от земли, он нес его к машине, когда небеса заполнил низкий перекатывающийся гул. Шутер глянул вверх и увидел ярко-оранжевый парашут, под которым раскачивалось нечто объемное.
  Все это находилось в метрах ста над землей, но быстро двигалось в его сторону, увеличиваясь буквально по секундам.
  От неожиданности Шутер застыл с кулем в руках. Под днищем кокона сверкнуло нечто сродни фотовспышки. Шутер панически отвернулся. Он решил, что как-то связано с "черным ящиком". И теперь эта чертова штука, фотографирующая все и записывающая все подряд, сняла и его.
  Его мордочка в цифровом формате и длинный пакет, легко идентифицированный специалистами как ружье, попадут на стол кому надо и все, хана. Очень трудно будет объяснить, что он делал здесь в эту пору. Решение созрело быстро и единственное приемлемое - мочить.
  Шутера не интересовало, что за драма разворачивается перед ним. Катапультирующийся ли это пилот с потерпевшего аварию самолета. Да хоть космонавт после этой, как ее, жесткой посадки.
  Ум его работал лишь в одном направлении. Свидетеля надо зачистить. Аванс у дяди Миши взят, и его необходимо отработать, даже если ради этого придется грохнуть Героя России.
  -Что ж ты вместе с самолетом не сгорел, урод? - попенял Шутер, спешно разворачивая целлофан.
  Кокон тем временем поглотил последние метры до земли, сшиб слабую верхушку мачтовой сосны, спикировал вниз, треща сминаемыми ветвями и сучьями на весь лес, и со звонким "тумм!" вошел в грунт на половину корпуса. Который впрочем, тут же разлетелся, как перья облетели с фазана после угодившей в него пули. Шутер видал такое.
  На самом деле сработала система безопасности, известная как "поглощающий корпус". Приняв на себя удар, он смялся и распался, отстреливая сегменты.
  Когда осела поднятая земля и мусор, взгляду Шутера открылся решетчатый каркас, в котором на привязных ремнях висел Антон Воронин. На него Шутер смотрел уже вооруженным взглядом. Через прицел.
  Некоторое время пришелец не шевелился, и Шутер подумал, не сдох ли он, что сэкономило бы ему лишний патрон.
   Спустя пару долгих секунд Антон дернулся, раскрыл глаза и высвободившись из седельной сумки, шагнул на землю. Он стоял и шатался словно пьяный.
  Перекрестия прицела давно и прочно обосновались на центре лба. Антон увидел целившего в него человека и предупредил:
  -Я не сделаю вам зла. Как называется эта планета?
  -Для тебя это уже не важно,- изрек Шутер и плавно как на пристрелке спустил курок.
  Хорошая штука - "Делейни". Спуск мягкий, практически нежный, а эффект убойный. Жалко придется ствол менять после пилота долбанного.
  Пуля попала в центр лба несостоявшегося Героя, между второй и третьей складками кожи. Сверкнула яркая вспышка, видно стальной сердечник пули удачно соприкоснулся с лобной костью.
  Пришельца снесло, словно студеным осенним ветром желтый листок. Страшный силы удар опрокинул Антона навзничь и несколько метров он пролетел босыми ногами кверху. Наконец замер, раскинув руки и ноги.
  Шутер закинул ружье на ремень на плечо и побежал к устройству. Убитый его не интересовал. Ему нужно было завладеть "черным ящиком" , пока не подоспели спасатели. Он продолжал упорно считать, что столкнулся с катапультировавшимся пилотом.
  Он рылся в разгромленном нутре аппарата, когда легкий шум за спиной заставил его напрячься. Рефлекс сработал мгновенно, и, срывая с плеча тяжелую винтовку, он развернулся и вовремя, чтобы увидеть, как убитый оживает, медленно встает и упирает в него немигающий взгляд. На лбу его появилась кровавая ссадина, и если Шутер еще не окончательно сошел с ума и не видит глюк - вмятина с шарик от пинг-понга.
  -Как называется эта планета?- строго повторил несостоявшийся покойник.
  Шутер реалист, в оживших покойников не верит, посему решил, что непростительным образом смазал первый выстрел. Решив закончить начатое, он вновь поднял винтовку. Расстояние до пришельца метра 4,и целиться не надо.
  -Сзади!- предупреждает Антон, но Шутер лишь криво усмехается, знаем мы ваши шуточки, он не идиот, чтобы отвлекаться и подставлять противнику спину.
  Эта кривая улыбка едва ли не в единственном числе сохранилась у него на окровавленном лице и спустя пару секунд, когда он лежал с отбитым нутром и оторванными руками, а из всех отверстий на лице, даже из глаз, сочилась кровь.
  Он так и не понял, что его убило. Был неимоверный удар в спину, после чего нечто черное полетело дальше. В его мозгу, уже оцепенелом от близости смерти, возникло видение оказавшейся на пути болида мачтовой сосне, разлетевшееся в мелкие щепы.
  Антон кинулся к Шутеру, но помочь уже ничем не мог. С такими ранениями не живут. Решив скачать необходимую информацию, спецназовец наклоняется к умирающему, почти соприкоснувшись лбом, и просканировал. Сигналы были слабыми, затухающими, но некоторые особенности биографии аборигена, включая домашний адрес, он узнал. Также ему стало известно, что эта не планета вовсе, а дыра на задворках галактики, куда его угораздило залететь.
  Нет никакой надежды, что диспетчера плавных пусков быстро отследят потерпевший катастрофу модуль, так что на некоторое время придется затихариться здесь, на квартире Шутера.
  Но что же это было?
  Антон пошел по следу второго пришельца, оставленному в сосняке в виде широкой просеки. То, что он поначалу считал оторвавшейся при падении частью модуля, пролетело недалеко, сосны были крепкие, так что уже спустя пару десятков метров, болид скользом задев ствол в метр охватом, зарылся наполовину в грунт.
  Это не было частью кокона. Это был совершенно самостоятельный механизм. Только откуда он, Маза его возьми, здесь взялся?
  Под углом в градусов 30 осыпанный вырванными ветками, иголками, шишками, из подуобвалившегося грунта торчал черного цвета цилиндр диаметром в пару метров, не больше.
  Спецназовец чисто рефлекторно замедлил ход. Он очень хотел бы ошибиться, к тому же раньше он никогда не видел воочию Атканларскую бомбу, но что-то говорило ему, что обольщаться не стоит.
  За три шага до бомбы сработала и мнемозащита от угрозы повышенной опасности. Ноги его вхолостую заскользили по земле, а Антон уперся в невидимый экран, не подпускающий его ближе.
  Оставив бесплотные попытки, он осмотрел бомбу через ЗУВ. А вот и плавающий знак. Свастика, что же еще. Микроскопическая, радужно переливающаяся и все время находящаяся в движении.
  Не зря в Галактике самое популярное ругательство после сами знаете какого:
  -Атканларской долбаный крест!
  Антон в сердцах уселся на землю у границы невидимой защиты.
  Вообще то, общепринятое название всего этого безобразия - унформер. Универсальная форма.
  Теперь он точно знал, что его очень сильно кто-то хочет убрать. Так сильно, что сильнее некуда, и не жалко для этого целой планеты. Хоть самой атканларской бомбы Антон не лицезрел, но последствия взрыва видеть приходилось. Унформер еще называли планетарным раком, потому что он уничтожал целые планеты.
  Он припомнил мертвые миры, на которых не только ничего не уцелело живого, но которые сами переродились в нечто жуткое, меньше всего напоминающее бывшие планеты. Словно черные антрацитовое блестящие щупальца оплели космические тела, а потом внезапно окаменели.
   Целые планеты из мрачных хитросплетений. Ажурные посмертные создания. Дыры между черными стволами похожи на распахнутые рты. Нет ни скелетов, ни развалин. Медленно плывущие в космосе клубы застывших окаменелостей. Создания сумасшедшего архитектора. Трупы материи. Абсолютная энтропия.
  
  5.
  Незваный Кетанг.
  
  Кетанг планировал.
  Обычно слово "планировал" сочетается с чем-то легким и приятственным на вид, но если бы кто видел монстра сейчас, то его передернуло бы от отвращения.
  Кетанг распрямил все свои орочи, вытянув их во все стороны на полтора десятка метров. Так что в воздухе в полной неподвижности парило мерзкое образование, месиво выпрямившихся в струну и слегка подрагивающих в воздушном потоке змей. Пасти орочей непроизвольно схлопывались от ветра, глаза были выпучены.
  Рыжая шерсть на туловище Кетанга полоскалось на ветру. Хвост, превосходящий самые длинные орочи по длине в пару раз и имевший на конце заостренный нарост треугольной формы, словно копье торчал далеко назад. Шкура на нем периодически сморщивалась, и выглядывающий их складок кровавый глаз со злобой всматривался в приближающуюся чужую землю.
  В имевшейся под хвостом мочеточник периодически била едкая струя. Ее сдувало кверху, и казалось, что Кетанг не живое существо, а сбитый и дымящий самолет.
  Падения Кетанг не боялся, его не так легко было убить. Тяжелее ему было перенести, что его враг еще жив. Он все время корректировал свой полет по зависшему парой километров выше модулем, но точное место падения предугадать было невозможно.
  До приземления Кетанг обогнал Антона еще метров на пятьсот и на столько же ушел в сторону, но ему было не до этого. Он выбирал место посадки.
  Под туловищем все быстрее по мере приближения мелькали деревья, чередуясь узкими полосами просек. Хуже было бы, если бы были реки. Воду Кетанг не любил. Вообще не любил все жидкое, поэтому плохо переносил кровь своих жертв.
  Перед самым соприкосновением с верхушками сосен, Кетанг перевел падение в горизонтальный полет. Орочи поджались, прикрывая драгоценное брюхо снизу.
  Дождавшись пока еще наиболее нежные ветви, увенчивающие сосны на самом верху, стали царапать туловище, Кетанг выбросил десяток орочей, хватаясь за деревья и тормозя полет.
  Скорость упала, но вместе с нею он потерял и высоту, оказавшись ниже уровня деревьев. Пару раз он чуть со всего маху не приложился о толстые стволы, но ему удалось скорректировать направление теми же орочами и увернуться.
  Пару орочей при этом он потерял. Они застряли в сучьях и кронах и оторвались. Не беда - потом приползут.
  Кетанг уже тормозил всеми орочами. Их у него имелось более сотни, разных длин и толщин, и теперь все он пустил в дело, хватаясь за любое препятствие на своем пути, уворачиваясь, отталкиваясь, и все тормозил, тормозил.
  Лес наполнился невообразимым шумом. Ломались ветки и тонкие деревья, каркая, срывались стаи ворон. Наконец чужеродное тело, вторгшееся в сосняк, замерло, похожее на огромного паука в своей паутине, только паутина была живой. Кетанг широко раскинул орочи, уцепившись сразу за несколько наиболее крепких сосен, и повис.
  Он настороженно ловил всю поступающую информацию - изображение, звуки, запахи. Мир вокруг оказался чересчур обитаем и разительно отличался от условий, где он существовал до этого. И чтобы выжить, ему необходимо было срочно замаскироваться. Ему нужно было тело.
  
  Прапорщик пожарной охраны Николай Иванович Михеев спешил, надеясь успеть домой дотемна. Он знал, что его жена Анастасия, которую он ласково называл Настеной, сейчас ждет его с полной чашей пельменей и запотевшим графинчиком русской. Поесть супруги любили, поэтому оба были дородные и пышнощекие. Жаль, Бог детей не дал, были б такие же жизнелюбы.
  Мотор старенького "москвича" исправно урчал, до Желтовки оставалось километров пять, и приспичило Михеева по нужде. Да и где потом сходишь. В Желтовке пост милицейский, а дольше по обочинам сплошной рынок. От арбузов до девочек, прости меня господи.
  Михеев съехал на обочину, заглушил мотор и вышел. После шума двигателя и струящегося воздуха об не сильно аэродинамические формы старенького авто, тишина показалась оглушительной.
  Оправившись, Михеев тщательно застегнулся, любил порядок во всем, и такое на него напало благодушие, что не захотелось больше лезть в пропахшее бензином чрево. Тут такая природа, чистота, хотя бы, если б знал человек, бежал бы от этого проклятого места не оглядываясь.
  Странная вещь, Михеев никогда не западал по природе, а тут не хотелось ему уезжать и все тут. Лес показался родным как собственная квартира. Цвета сделались яркими, но не раздражающимися, а даже убаюкивающими. Глаза стали сонно закрываться. И словно кто-то звал его из чащи, приманивал.
  Самого Михеева нисколько не удивило, что ему захотелось вдруг шагнуть вглубь густого сосняка, в то время как еще пять минут назад он гнал домой как угорелый, а до этого 8 часов не вылезал из-за руля, все спешил к ненаглядной Настене, к пельменям, да заветному графинчику.
  Ноги сами несли его через заросли на обочине и дальше. Изрядно испачкавшись, он влез на взгорок и шел по странно притихшему лесу. Но это его уже не настораживало, в голове звучала другая музыка.
  С каждым шагом Кетанг брал человека под все более сильный контроль. С абсолютно спокойным, даже равнодушным лицом, прапорщик переступал через свежо поваленные деревья, и в его голове даже не шевельнулась мысль, что же здесь произошло.
  Он смог остановиться только тогда, когда ему разрешили. И опять это не вызвало никаких эмоций.
  Он стоял и тупо смотрел вперед. Он и сам не мог бы объяснить, что его сюда принесло и почему именно сюда. Он словно встрепенулся, стал прикидывать, что неплохо бы отсюда слинять. Место нехорошее и тишина стылая, как на кладбище ночью.
  Но тут неприятное на слух пощелкивание и сухое трение многочисленных змеиных тел заставили его поднять голову.
  Последним видением его жизни стало кошмарное зрелище распятого сразу на нескольких соснах существа, да что там соснах, прямо над ним пульсировало явно живое тело ядовито-оранжевой раскраски. Оно было таким огромным, что закрывало собой все небо.
  Михееву стало нечем дышать. Вне себя от ужаса он сделал шаг назад, но шаг оказался крохотным, ничего не значащим и не могущим изменить, а рухнувшее оранжевое небо безжалостным и неподъемным.
  
  Полная женщина в домашнем халате, занимающаяся уборкой и так находящейся в идеальном состоянии квартиры, вдруг вскинула руку и прижала к груди. Сердце стало слишком тяжелым, слишком остро отзывались его удары.
  -Переработала! - решила Анастасия, все готовилась к приезду мужа, хотела, чтобы все было в лучшем виде.
  Все, полы домою и все, сказала она себе. Но женское слово не мужское, законченности не имеет, зато имеет кучу смыслов, часто взаимоисключающих. Так что после мыться полов, она занялась стиркой, потом уборкой на балконе.
  Так что уснула гораздо позже, присев чуток на диван. И тогда ей приснился тот самый кошмарный сон.
  
  Михеев лежал на залитой кровью поляне, хотя на самом у него не было ни царапины. Потом он резко сел, не использовав при этом руки. И вообще человек, перед тем как встать, обычно открывает глаза, этот же сначала резко сел, потом распахнул глаза. Но людей здесь уже не было.
  Кетанг сначала проверил гибкость суставов. Гибкость оказалась хуже змеиной, и в этом он убедился, когда в извивающейся руке с хрустом переломился сустав.
  Не меняясь в лице, с таким же хрустом Кетанг вернул сустав в исходное положение - боли в этом новом уродливом теле он не чувствовал. После небольшой тренировки ему удалось встать на ноги, а потом и пойти. Когда он вышел к шоссе, то шел уже почти прямо.
  "Москвич" был там, где его оставил Михеев, но сразу ехать Кетанг не мог, хоть он и был быстро обучаемым и легко адаптирующимся к любым условиям существом, он видел такую конструкцию впервые. Остановившись в нескольких метрах, Кетанг выпустил из себя ороча-разведчика, использовав для этого отверстие, находящееся между ног.
  Жирно блестящий червь не больше 20 сантиметров длиной молнией скользнул по земле, а затем, оползав машину, нырнул в щель капота. Погремев железками, он вынырнул уже внутри кабины. Дернув за стопор, он открыл Кетангу путь.
  Когда Кетанг сел в кресло, его переполняло раздражение на эту сложную железку, устройство которой уже было передано ему орочем-разведчиком, все вокруг было чужое, и все было так ненавистно, что хотелось жрать собственных орочей.
  Но еще более сильная злоба заставила его перешагнуть через собственные амбиции. Его главный обидчик, этот ничтожный человечишка где-то рядом, и ничто не может теперь помешать ему найти его и выпустить поганую кровь.
  Кетанг дал полный газ и взял наплавление к приблизительному месту падения модуля.
  
  Контейнер с ИИТ не пострадал. Антон решил использовать искина для более детального изучения унформера, но чтобы приблизиться к бомбе пришлось очень сильно постараться. Чтобы обмануть мнемополе, Антон приближался к объекту по шажочку. И поле, давившее ровно и сильно огромной невидимой лапой в грудь, уступило. Постепенно, нехотя расступилось, впустило в себя. Если объект хочет попасть в зону поражения - его личная трагедия.
  Антон сделал последний шаг и благоговейно опустил руку на поверхность унформера. Не многие отчаянные люди могли позволить себе это. Ходили слухи, что до творений Атканлара вообще нельзя дотрагиваться. Человек после этого долго не жил. Но другой стороны, он сам частично творение Атканлара.
  Бомба еще не совсем созрела, видно так торопились, что ее запустили по его следу сразу после активизации, и бутон оказался в стадии созревания. Поверхность была абсолютно черной, свет вяз в ней, не давая никаких преломлений или отсветов, шершавой на ощупь. Ее покрывали небольшие овальные выпуклости, которые совершенно нелогично кололись.
  Антон присоединил к произвольно выбранной точке вакуумный порт, и Иван сообщил ему все, что удалось выяснить.
  -Обычно время вызревания равно 40 дням. Либо числу кратному 40-ка. Лишь в редких случаях время меньше и может быть равно 13-ти. Тебе "повезло", это именно твой вариант. Так что не пройдет и двух недель, и так шарахнет, что не останется ни одной живой клетки. Бомбы пущена с Шарагда, откуда точно, сказать не могу, да это и не важно. Выключить бомбу не удастся. ЭЛИМИНАТОР находится там же, на Шарагде. Так что у нас совсем немного времени, чтобы убраться отсюда. Счастливые все-таки люди здесь обитают, они совершенно не представляют, что их ждет.
  Перед мысленным взором Антона возникло видение черного блестящего шара, безмолвно плывущего в вакууме, и он внутренне содрогнулся.
   -Что ты собираешься делать? - поинтересовался Иван.
  -Уеду на самодвижущейся повозке Шутера и немного поживу у него, пока меня не найдут инспектора специальной диспетчерской службы "Невод". Маяк модуля должен был сработать и меня уже ищут.
  -Местная полиция найдет тебя гораздо быстрее.
  -Почему?
  -Лицо!
  -Ах, Маза меня подери! Совсем забыл.
  -Что бы ты без меня делал, - проворчал Иван.
  Антон собрал немного листвы и сунул во вводное устройство ИИТ. Через секунду вынул теплую пластичную массу, растянул ее в руках до плоской лепешки и наложил на лицо покойника.
  Подождав, пока пластмасса остынет, он снял получившуюся маску и одел на себя. Пару секунд ушло на позиционирование лицевых отверстий, потом маска просто перестала ощущаться, слившись с кожным покровом.
  Антон занялся погребением трупа, предварительно забрав документы. Иван посоветовал вырыть яму подальше и поглубже, объяснив это тем, чтобы местные полицейские ненароком не наткнулись на труп и не заинтересовались, кто это расхаживает под его личиной.
  -Ты думаешь, они что-нибудь просекли про унформер? - засомневался Антон.
  -Ты им сам сообщишь!
  -Я?! Зачем? Чтобы я сам про себя все рассказал?
  -Про себя говорить совершенно не обязательно. Скажешь про бомбу.
  -Я хотел сообщить об этом диспетчерам "Невода". Местные вряд ли слышали про унформер и не могут представлять исходящую от него угрозу.
  -Диспетчера неизвестно когда явятся, и будет плохо, если бомбы к этому времени не окажется на месте. Украдут, например. Местным же совершенно не обязательно знать подробности, достаточно сообщить об угрозе в общих чертах, и они ее изолируют, чтобы потом не пришлось долго искать.
  Выбрав место с обзором получше, он ткнул в кору старой сосны АДОН - автоматический датчик оптического наблюдения.
  В машине Антон подключил ИИТ к обнаруженному разъему, и Иван быстро разобрался в системе управления.
  -Тебе повезло, рулевое управление имеет гидроусилитель, так что я могу управлять напрямую. Тебе даже не надо будет рулить! - самодовольно заявил Иван.
  -Но это будет странно, если я буду ехать в автомобиле, даже не прикасаясь к рулю! - резонно возразил Антон.- Я бы сказал, что это будет выглядеть подозрительно.
  -Хорошо, можешь держаться за руль! - милостиво разрешил Иван.
  
  Шутер жил в однокомнатной квартире, расположенной в обшарпанном до безобразия подъезде.
  -Местный флип! - воскликнул Иван при виде телефона. - Подключи меня!
  -Не оставь следов! - предупредил Антон.
  -Не учи отца трахаться! - огрызнулся тот.
  В течение 2 с половиной секунд перебрав несколько миллионов вариантов, ИИТ узнал закрытый номер главного прокурора города Петра Игнатьевича Обухова и надиктовал ему подробнейшее сообщение на автоответчик.
  Про унформер было сказано, что он начинен смертельным вирусом, что, в общем-то, не было неправдой, и его желательно изолировать и выставить охрану.
  -Смешно, но подчиненные называют его за глаза Карлик,- сообщил Иван. - Но, судя по характеристикам, Карлик очень тщеславный человек и известный в городе профессионал, носом землю рыть будет. Никуда теперь унформер не денется. Если у аборигенов ничего не получится, то диспетчера наши подоспеют. Будем надеяться.
  Когда в дверь позвонили, Антон с сомнением спросил у Ивана:
  -Ты точно замел все следы?- только потом подошел к двери. - Кто там?
  -Казбек! - раздалось в ответ.
  -Надеюсь, он не из прокуратуры, - пробормотал Антон.
  Память услужливо подсказала, что это работодатель Шутера.
  Не успел он отпереть замок, как в квартиру шагнули двое. Они вели себя по хозяйски уверенно, так что если бы Антон не попятился, то наступили бы прямо на него.
  Так он и пятился до самой комнаты. Сумитов было двое. Второго Шутер тоже знал. Его звали Иса - еще больший гад ползучий, чем Казбек. Оба черноволосые, смуглые, обычного ничем не примечательного сложения, но стоило Антону включить внутренний сканер, чтобы определиться по степени опасности, как обе фигуры окрасились в черный траурный цвет. Они были не просто, смертельно опасны.
  -Я все еще в сети, могу пустить ток до тысячи вольт, - предложил Иван по внутренней связи, но Антон отказался.
  Иса раздраженно толкнул Антона в кресло и вообще вел себя довольно истерично, бегал по комнате, бросая на спецназовца подчеркнуто свирепые взгляды. Казбек же был гораздо степеннее, матерый волк, успевший повоевать, судя по незаметной обычному глазу скованности левого колена.
  -Автоматная пуля и титановая коленная чашечка, - подтвердил Иван.
  Внезапно Казбек пристально уставился на него. Антон же сел крайне неудачно, напротив окна, маска была хороша, но не против этих зверей. Спецназовец уловил флюиды чистой ничем не замутненной физиологической чувствительности сумитов. У них был свой собственный сканер! Природный!
  -Чего уставился? - нагло спросил Шутер.
  Тони-Ворон в очередной раз исчез, как и в случае с Волчьей гвардией, остался нервничающий, но ведущий себя нахально люмпен, мелкий бандит, тайный убийца и хам.
  Флюиды, идущие от Казбека, резко ослабли. Сумит расслабился.
  -Лицо опух, - заметил он.
  -Зубы болят! - выпалил Шутер. - Чего надо?
  Казбек посверлил его глазами и произнес:
  -Дело надо делать, Шутер. Завтра в 12.
  -Для исполнения заказа нужно время, - заявил Антон.
  -Михаил сказал завтра. Или сдохнешь.
  Уверенность сумитов базировалась на пистолете, который достал Иса.
  -Убери пушку, иначе разговора не будет! - потребовал Шутер, но на горло особо не нажимал, палец психопата на курке может непроизвольно дрогнуть.
  -А то что, дунгыз?- Иса нехорошо ощерился.
  -Миша тебе премию выпишет за сорванный заказ, вот что, - пригрозил Шутер.
  -Да мне плевать, какой-то гяур будет мне указывать! - взъярился Иса.
  -Убери ствол! - тихо сказал Казбек.
  Не попросил, не приказал, сказал тихим обычным тоном, но его слов повеяло кладбищенской тишиной. Сканер у Антона зашкалил.
  Но Ису не проняло.
  -Брат, дай я его замочу! - истерично крикнул он.
  Брат и дал. Его же пистолетом и когда он выхватил его у дружка? Фокусник горского масштаба. Или сверхопытный боец. Хищник.
  Ису смело на пол, и он остался сидеть, шмыгая разбитым носом и размазывая кровь.
  Казбек повернулся к Шутеру. Пистолет теперь был у него, и это было нехорошо.
  -Брата из-за тебя обидел, - пояснил сумит.
  На самом деле ему было плевать на соплеменника. В случае необходимости он зарезал бы его, не моргнув глазом. Как зарезал 8 человек своего отряда в Суметии, которые не могли идти дальше, одного за другим, как баранов.
  А, Шутер, царствие ему небесное, совсем идиот, раз согласился взять заказ у сумитов. И еще Антон понял, что Шутеру не жить в любом случае. Неизвестно, почему он так решил. Просто сумиты, и раньше дававшие Шутеру заказы, так себя не вели.
  Эти же ведут себя и смотрят, словно на телка, пришли с вечера посмотреть, кого утром забьют, выбрать себе куски мяса получше.
  Антон просчитывал два варианта дальнейшего поведения. И по обоим выходило: валить. Валить из города, брать деньги в охапку и бежать на Север, подальше от моря. Или валить Толубеева. Антон был солдат. Ему приходилось убивать.
  Но валить Толубеева тоже не выход. Вместо благодарности и зарплаты свинцовый бакшиш в лицо, ножом по горлу согласно красивому сумитскому обычаю.
  Казбек в напряжении окаменел, мысли, что ли он читает. Даже в "Фалконе" такого не умели.
   -Ладно, я согласен,- сдался Антон.- Сделаю я вам клиента, лучше не бывает.
  - Харашо!- зло произнес Казбек.- Из дома никуда не ходи. Появишься раньше срока, убьем!
  И он, вернув пистолет Исе, внешне спокойно вышел. Засовывая пистолет за брючный ремень, Иса ощерился:
  -Разговор еще не окончен, да? Я тебя сам в ж...натяну, а потом, - и он провел рукой по горлу.
  -На себе не показывай! - посоветовал Антон, чего- то его достал этот нервный.
  Неизвестно чем бы все закончилось, впрочем, известно, конечно, если бы Казбек, просекавший ситуацию на корню, не крикнул из прихожей:
  -Иса, ты где, дарагой?
  Сумиты ушли очень культурно, аккуратно притворив дверь, не хлопнули ею в сердцах. Потому что такого органа, как сердце, у них не имелось. Физиологически был, но не в отношении чужаков.
  
  6.
  Возвращаться дурная примета.
  
  Кетанг остановил машину в конце обводной дороги. Дальше начинался город, и высотные дома светились сквозь сгущающиеся сумерки тысячами окон, за которыми жили, радовались, горевали многочисленные живые существа. Они были все разные, отличались по полу, по возрасту, даже по внешнему виду, но всех их объединяло одно - все они были смертельно ненавистны Кетангу, как был смертельно ненавистен и совершенно не приемлем весь этот абсолютно чуждый ему мир.
  Некоторое время Кетанг настороженно изучал его, потом внезапно и навсегда потеряв к нему всякий интерес, принялся за содержимое бардачка. В нем было полно всяких предметов, он брал их по одному, подносил к глазам, потом так же внезапно и навсегда теряя к ним интерес, ронял на заляпанный грязью пол. Таким образом, там оказались деньги и водительские права.
  Теперь Кетанг вертел перед собой паспорт. Фотография показалась ему знакомой, тогда он развернул зеркало и, узнав на ней себя, коротко взревел. Воздух, пройдя через голосовые связки, заставил их завибрировать. Ощущение ему не понравилось. Он равнодушно полистал паспорт, пока не дошел до прописки, из которой узнал о месте проживания настоящего Михеева.
  Долистав до указания семейного положения, он прочитал об Анастасии Михеевой, сразу почувствовав дикий голод.
  На Шарагде ему давали на пропитание одного человека вдень. Теперь же, хоть и переварив мозг и внутренние органы Михеева, Кетанг был голоден.
  Голод заставил его нажать на педаль газа, голод гнал его вперед, голод и только голод.
  
  Когда стало темнеть, Настя Михеева начала беспокоиться. Сутки назад муж уехал в деревню за мясом и уже должен был давно возвратиться, однако шел седьмой час, а его все не было. За окном уже было совсем темно, настоящая ночь, осень в этом году ранняя, и в этот момент резко зазвонил телефон. Вера сидела около него, схватила трубку.
  Звонила ее мать. Обычно она звонила только в экстренных случаях, потому что телефон был у соседки.
  -Мама, что-нибудь с отцом случилось? - Встревожилась Настя.
  -У нас все нормально,- успокоила мать.- У тебя как дела, доча?
  -Все по-старому, мама. Николая что-то долго нет. Сижу вот, дожидаюсь.
  -Разве Николай еще не приехал?- В ее голосе обнаружилось столько неподдельной тревоги, даже не тревоги, отчаяния, что Вера разом напугалась.
  -Да что с вами, мама? Что-нибудь случилось? Почему вы мне ничего не говорите? Что-нибудь с Колей? Вы что-нибудь знаете? Не молчите, мама!
  -Ой, дурной я сон видела, доченька, - по всхлипываниям Настя поняла, что мать плачет.- Приснился мне твой Николай, будто пришел он к нам с отцом в гости. Одетый как обычно, только весь грязный какой-то и... землей пахнет.
  -Да что же вы, мама, такое говорите,- запричитала Настя, которой передалось тревожное состояние матери.
  -Землей сырой пахнет, дочка. Дослушай до конца свою мамку, Настенька, ругать потом меня будешь, да и нет у тебя времени, чтобы ругаться, потому как уходить тебе надо. Я весь день как на иголках, давно позвонить тебе хотела, да соседки дома не было, а до автомата не дойду, сил нету. Просила отца сходить, да он отказался. "Предрассудки", - говорит. Да ты его знаешь. Так вот, явился мне во сне Николай, глаза закрыты, вроде как землей присыпаны, прошел, молча сел к столу.
  Я ему говорю: "Ты же уезжать на выходные собирался?" На что он мне ничего не ответил, только кивнул, верно, мол. Тогда я спросила у него: "Когда приедешь? Когда ждать-то тебя?" На что он и говорит: "Приеду я вскорости, только ты Настьке накажи, чтобы не пускала она меня в дом". Я удивилась: "Почему? Ты ведь муж ей, да и любишь ты ее, души в ней не чаешь". Ничего он вновь не сказал, только опять кивнул, а по щеке слеза катится. Потом поворотился он, чтоб уйти, а я вдруг ему и скажи: "Да ты ведь, Коля, мертвый." Ничего не ответил он и в этот раз, только выйдя за порог, пальцем погрозил - передай, мол, дочке-то. Боюсь я, доча, если б ты знала как. Сама бы приехала, да старая стала да хворая. Приезжай, Христом Богом прошу, на колени сейчас встану, только приезжай.
  -Успокойтесь, мама, нельзя же себя так изводить.
  Мать вдруг замолчала, потом напряженным голосом спросила:
  -Что за собака у тебя там воет, Настя?
  -Да нет тут никакой собаки.
  -У самой двери, наверное, больно хорошо слышу. Ты палку возьми, когда будешь выходить. Как бы она на тебя не кинулась.
  Вера поняла, что мать нуждается в помощи, что-то с ней произошло.
  -Хорошо, мама. Я сейчас приеду.
  -Только ты поторопись. Ничего с собой не бери и, самое главное, как уйдешь, то уж ни за что не возвращайся. Да что же это за собака, воет и воет.
  Настя не стала ничего возражать, хотя по-прежнему не слышала никакого воя. Она так разволновалась, что положила трубку мимо рычажка. Мать тоже не стала класть трубку и слушала, как дочь снует по комнате, шурша плащом. Потом хлопнула входная дверь, но мать продолжала вслушиваться, ловя снаружи каждый звук. И по мере удаления шагов напряжение понемногу отпускало ее, и лицо засветилось надеждой.
  Настя выскочила в подъезд, лифт не вызвался, тогда она побежала по лестнице. По пути она рассовывала по карманам всякую мелочь - губнушку, носовой платок, монеты. Уже спустившись вниз и выйдя на улицу, вдруг вспомнила:
  -Обручальное кольцо.
  Оно всегда лежало в прихожке на зеркале, чтобы надевать перед самым уходом. Не колеблясь и позабыв наказ матери, Настя повернула обратно. Запыхавшись, она поднялась на свой этаж, отомкнула дверь и вошла. Когда дверь захлопнулась, на ней стало видно то, что Вера в спешке не заметила - длинные и глубокие следы когтей.
  Мать, по-прежнему не ложившая трубку, услышав шум открываемой двери и следом шелест знакомого плаща, запричитала:
  -Зачем же ты вернулась, родненькая, мать ли тебя не предупреждала.
  Настя надела кольцо и, намереваясь уйти, распахнула дверь. На пороге в полной неподвижности стоял Михеев. Ничего не выражающим взглядом он смотрел на нее, глаза его состояли из одних черных зрачков. На его сапогах липли комья грязи, и грязные следы вели к дверцам лифта. Грязь была повсюду на муже - на лице, на руках, и от него пахло, но не землей, а чем-то более резким. У Насти как-то была сумка из змеиной кожи, сейчас был похожий запах.
  Настя попыталась что-то сказать, но не смогла ничего произнести, ужас сковал все ее тело. Она сразу женским своим чутьем поняла, что перед ней не Николай.
  Кетанг произнес всего одно словно, мать услышала его и заголосила. Свидетели потом утверждали, что прямо на глазах волосы ее стали белыми как снег.
  Настя рванулась назад, но Кетанг схватил ее неожиданно подлиневшей рукой и швырнул на пол.
  Кетанг закрыл дверь. Мать услышала будничный и потому страшный в своей реальности стук щеколды. Потом раздался шум волочащегося тела, сопровождаемый всхлипываниями Насти и шепотом.
  -Не надо! Не надо! Не надо!
  Потом прозвучал самый жуткий звук, который она когда-либо слышала, и, услышав который, тотчас лишилась рассудка. Это были звуки жадного торопливого насыщения. На пол падали куски, что-то лилось. Нелюдь смаковала долго, и все это время мать просидела с трубкой и слышала все, впитывая каждый звук, словно иссохшаяся губка. Потом она положила трубку, словно взрывчатку, и все повторяла:
  -Он сказал: "Еда".
  
  7.
  Шутер за работой.
  
  Антона разбудил звонок в домофон.
  -Кончай дрыхнуть. Дело надо делать,- донесся через запыленную мембрану голос Казбека.
  Антон выглянул в окно. Во дворе, загораживая весь проезд, замер "Бумер" в форме катафалка и такой же черный. Сзади подъехала другая машина, возмущенно засигналила, требуя освободить проезд. Тотчас из "бумера" выбрался Иса.
  Подойдя к машине, открыл дверцу и стал орать, махая рукой в предположительном направлении дальнейшего движения.
  Хоть за рулем замер неслабый парень, но при виде беснующегося сумита, квадратные плечи его стали меньше внутри куртки, он дал задний ход, с испугу протаранив бордюр, потеряв колпак и даже не обратив на это внимания.
  Странно, в Суметии вроде мы победили, подумал Антон.
  Следом раздался звонок на мобильный. Похоже, этот кретин Шутер всем свой номер надавал.
  -Не зли меня. Иди, работай!- коброй прошипела труба.
  Голос у Казбека неживой, как и он сам. За спиной ублюдка так и маячат покойники, которых он убил.
  Не обращая внимания на звонки, Антон побрился, оделся. Перед активной фазой он никогда не ел и как всегда выпил стакан воды. Потом подошел к шкафу, отогнул заднюю стенку и вытащил неприметный чемоданчик, компактный и тяжелый. Раскрыл.
  В специальных пазах в разобранном виде лежала винтовка "М-400". Хорошая игрушка. Использовали всего один раз. Он потрогал лоб. Под маской кость только начала выпрямляться.
  Конечно, с галаксом и, как и с любым другим импульсным оружием, ей не сравниться. Но дальность прицельной стрельбы в 3 километра тоже кое - о чем говорит. Правда, сегодня такие свойства ему не понадобятся.
  Антон с треском закрыл чемоданчик и, не оглядываясь, вышел из квартиры. Едва он показался на улице, как стекло машины с заунывным воем поползло вниз, открывая злобное лицо Исы.
  - Долго дрыхнешь, гяур! Давай шевелись, дунгыз!
  -Если хочешь, чтобы я успел, дай проехать!- огрызнулся Антон.
  Иса смачно сплюнул и газанул прямо на него, никуда не сворачивая. Шутер едва успел отпрыгнуть. Вот, козел!
  Подойдя к своей девятке, давно не мытой, покрытой еще зимней грязью и летней пылью, Антон закинул чемодан в багажник и выехал со двора. Следом тотчас пристроился "бумер". Что за идиоты, засветить меня хотят, с раздражением подумал Антон.
  Под эскортом Антон доехал к супермаркету ВДВ, но свернул не к магазину, а к зданию напротив. Здесь располагался целый комплекс всевозможных заведений, от ЗАГСа до кинотеатра и библиотеки.
  Антон поставил машину в ряд машин брачующихся, забрал чемодан и пошел сквозь ликующую толпу новобрачных и гостей. Тут и там хлопали пробки от шампанского.
  "Бумер" тоже заехал следом, но остановился чуть поодаль. Заказчики хотели все видеть из первого ряда.
  С левой стороны здания имелся неприметный вход, ведущий на лестницу. По идее здесь должен был находиться вахтер, но столик, который он занимал, пустовал. Он придет после обеда, в час, подсказала память Шутера.
  Антон беспрепятственно поднялся мимо второго и третьего этажа, где располагалась пахнущая допотопными книгами библиотека. На четвертом тоже была дверь, куда-то ведущая, Антону было до лампочки, куда.
  Он поднялся еще на пролет. Здесь шел ремонт, и пахло краской. Но похоже на сегодня строители забыли про это место.
  На уровне пола располагалось оконце в форме будки суфлера, заделанное мозаичным стеклом. Одно из стеклышек отсутствовало. Туда задувал ветерок, привнося шум толпы у ЗАГСа.
  Пол был в штукатурке, но рядом на гвоздике висела чистенькая спецовка. Антон сорвал ее и бросил на пол, однако когда хотел устроиться на ней, в нем все взбунтовалось против этого. Он прислушался к своим ощущениям и испытал довольно неприятное чувство. Это место отталкивало его, и он не мог понять почему. У него возникло нехорошее чувство, что состояние навязывается ему извне.
  Выставив левую ладонь, наиболее чувствительную в пси-излучениям, он, однако ничего не почувствовал. Противление шло не снаружи, оно шло изнутри.
  Антон поднял и повесил телогрейку на место и вернулся к лестнице. Она имела еще один пролет, последний, заканчивающийся тупичком. Зато в паре метров над площадкой, под самым потолком, располагалась железная дверь, ведущая на крышу. Замка на двери не было, ее заменял моток ржавой проволоки. Антон огляделся и увидел лежащую железную лестницу. Поставил чемодан и натянул нитяные перчатки.
   Приставив лестницу, поднялся. Занимаясь разматыванием проволоки, услышал подозрительный шум снизу. Восседавший словно дятел на самой верхотуре с занятыми руками он представлял отличную неподвижную мишень.
  Однако больше ничего не нарушило тишину. В этом городе библиотека не пользовалась бешеным успехом.
  Размотав проволоку, он распахнул дверь и выбрался на залитую битумом плоскую крышу. В другой стороне возвышалась еще одна надстройка. Крыша была утыкана воздуховодами и огорожена невысоким парапетом.
  Вот тут и будем работать, решил он. Вернулся за чемоданом, поднял его на крышу, а потом втянул и саму лестницу.
  Подойдя к краю, присел и на мгновение выглянул, словно черепаха высунувшая голову и тотчас убравшая ее обратно под панцирь. Вход в ВДВ был как на ладони. Ему определенно везло сегодня.
  Он вернулся, поднес чемодан поближе. Потом прилег, набросив на холодный битум ветровку. Достал из чемодана оптический прицел "Офтальмолог" и осмотрелся более детально.
  Непосредственно перед ним располагался центральный вход ВДВ с большими стеклянными дверями. Левее в том же здании находился ресторан "Облиза" со столиками за огромными витринами. На одной из витрин была нарисована юная особа, зазывно слизывающая с тарелки соус широко открытым и ухмыляющимся ртом, при виде на который Антон испытал легкую эрекцию.
   Еще чуть правее размещался крохотный павильончик. Продавщица в зеленой фирменной блузке продавала пиво и всякие причиндалы к нему. Прицел, увеличивающий все в пять раз, сам собой скользнул за нескромный вырез.
  Похоже, у Шутера давно не было женщины. С трудом вытянув прицел из декольте, продолжил исследование.
  Перед павильоном стоял столик, за ним сидело трое.
   Кстати о посетителях. Антон стал считать потенциальные цели. Как уже говорилось, трое сидело за столиком, один стоял у павильона с продавщицей с большим вырезом. В "Облизе" сквозь витрины маячило несколько человек. Да еще тип с задумчивым видом стоял на входе. Ждал кого-то.
  В ВДВ все время кто-то входил-выходил, но народу было не слишком много.
  Антон снова скрылся за парапетом и наскоро собрал винтовку. Навинтил на дульный срез цилиндрический глушитель. Дослал в патронник специальный патрон, способный пробить навылет стальной лист сантиметр толщиной. Но сегодня это не пригодится. Клиент ничем не будет защищен, кроме жирного пуза.
  Антон достал электронный блок, вытащил датчик, показавший скорость и направление ветра. Потом ввел в блок расстояние до объекта.182 метра. Он знал, что не ошибся ни на метр. И такого специалиста хотели расстрелять и сбросить в ров!
  Блок выдал расчеты на дисплей. Оказалось, что на таком расстоянии корректировка на деривацию не нужна.
  Посмотрел на часы. До часа "Х" оставалось пятнадцать минут. Клиента как хрюнделя всегда привозили к кормушке в 12.
  За пять минут до указанного срока он пристроил дуло на парапете и рассмотрел диспозицию вновь. За время его отсутствия практически ничего не изменилось. Лишь семейная пара покинула столик, за который тотчас переместился мужчина сидевший до этого слева от двери. И чем ему это место лучше?
  Тип на выходе продолжал кого-то ждать. Потом дернулся, словно его позвали из глубины фойе. Потом снова стал смотреть вперед. Может, охранник?
  Антон впервые почувствовал дискомфорт. Так должно быть чувствует себя волк, усталый и озябший, плетущийся по затихшему лесу. Пока затихшему. Но уже вдали загонщики достают из связок красные флажки, охотники снимают с плеч мултуки. И в этот момент волка начинает как-то по-особому свербить. Вроде и нора скоро, но нет успокоения, все кажется таким чужеродным и враждебным. И родной лес совсем не родной.
  Прицел Антона заметался по крохотному пятачку. Трое по-прежнему сидят у столика, вынесенного на тротуар. Да и хрен бы с ними, имеют полное право хоть целый день просидеть, ваш геморрой, а не мой. Но вот что делает дядя, стоящий у лотка. Антон готов был дать голову на отсечение, что этот тот же тип. То есть он стоит уже четверть часа. Не разговаривает с грудастой, не пытается ее кадрить, что-то тупо разглядывает среди батареи пивных бутылок. Может, ждет кого?
  Но один уже есть. Прицел вернулся к стоящему у входа. Похоже, тут место для свиданий. Антон заметил еще одну странность. Неподходяще одет парнишка для свиданий. Спортивные штаны. Майка. Небрит. Да и староват парниша, чтобы вот так маячить на входе. Лет под сорок. В таком возрасте партнерш не ждут, а потребляют готовыми в постели.
  И цветов у него нет.
  По виду явно не славянин. Щетина, черные глаза, огромный носяра в пол-лица. Сумит. Озаренный догадкой, Антон заворочал винтовкой. Все находившиеся в поле зрения объекты общим числом 6 были сумиты.
  А это извините вам, не рынок, чтобы столько да в одном месте. Может, тусовка у них здесь, с последней надеждой, хватаясь, словно утопающий за соломинку подумал Антон.
  Ни фика! Возразил Шутер. ВДВ магазин дорогой, тут им делать нечего. К тому же сумиты отчаянно делали вид, что не земляки, а совершенно чужие друг другу люди. Ага, европейцы.
  Не отрываясь от прицела, Антон открыл чемодан и вынул коробку с патронами. Думал обойтись одним, но чем черт не шутит. Он выставлял патроны по одному на парапет остриями кверху словно ракеты. Целый космопорт как на межцивилизационной станции "Пантера".
  И тут стоящий на входе напрягся. Антон слился в одно целое с винтовкой. В это время, как пишут в романах, все и произошло.
  На дороге, напротив входа в ВДВ, в окуляр прицела вполз тяжелый "Мерс". Беззвучно замер, беззвучно распахнул дверцы. Сначала переднюю рядом с водителем, оттуда вышел здоровенный дядька, судя по тому, что он был похож на огромный мешок для ударов, телохранитель.
  Второй телохранитель, более стройный и весь вертлявый, выбрался с противоположной стороны с пассажирского сиденья, прямо на проезжую часть. Показал фак возмущенно гудящим машинам. Пробежал ко второй пассажирской двери и распахнул ее.
  По мысли и видению жизни Антона, сейчас из нутра лимузина должен был выбраться субъект и хозяин жизни не худее своего телохранителя.
  Вместо откормленного на ворованные деньги борова на асфальт вылезло чудо в косичках. Девчонке было на вид лет 15,но по развитию она вряд ли тянула больше чем на 10.
  На ней была такая мини, что когда она стала прыгать в нарисованные на асфальте классики, то показала всему миру свои трусики. На ногах девчонка носила ярчайшие черно-белые гетры. Во рту чупа-чупс. Который она кинула в телохранителя, когда он попробовал ее уговорить пройти внутрь ВДВ.
  Она кричала противно и визгливо как сверзившаяся с пальмы макака. Она манерно отклячивала тощую ногу. Она была несозревшая, страшная, голенастая и истеричная вследствие бурно идущих процессов полового созревания, дура-дурой. Единственно, что ей повезло родиться богатой.
  И в этот момент показался "Ситроен", номера которого были вбиты в память Шутера. Антон, недопустимо долго занятый переростком, слишком поздно заметил его, уже, когда он подруливал к бордюру.
  Антон позволил сделать себе легкий вздох и взял дверцу на прицел. Дверца открылась, и господин Толубеев начал выдавливаться из необъятного чрева авто, Толубей-Толубеище. Он даже не догадывался, что выполняет сию процедуру в последний раз в своей никчемной тупой жизни.
  Крохотный далеко не солнечный зайчик лег на лоб. Он был красного цвета и указывал на то место, где должно было отрыться не санкционированное природой отверстие. Зайчик лег на лоб, но не Толубеева, а вертлявой девчонки.
  И зайчик был не его.
  Телохранители, ни толстый, ни тонкий, ничего не видели, и было что-то неестественное в их разом повернувшихся к основному театру военных действий спинах.
  По идее Антон и его неведомый коллега по цеху должны были уложить своих жертв одновременно. Казалось бы, что из того. Но Антон вывернул ствол и выстрелил в девчонку первым.
  Его выстрел на долю секунды опередил выстрел другого киллера, и он не промахнулся. Чертова дура была на огроменных шпильках, и одну из них пуля не только срезала начисто, но еще и ударной силой выбило из-под ног дурехи опору.
  Тварь дернулась, провалившись вниз головой, не на много, на пару сантиметров, больше и не надо. Прилетевшая пуля, вместо башки пролетела мимо и влепилась в жирный откляченный зад сумита, только начавшего подниматься со стула.
  Жирный издал дикий необузданный вопль, свидетельствующий о неограниченных природных силах его народа.
  Сидевшие вместе с ним сумиты разом вскочили как по команде. Будто ждали чего-то и дождались.
  Увидя траекторию ударившей в задницу сумита пули, спецназовец разом вычислил предполагаемую позицию снайпера. Она располагалась гораздо ниже. Внизу раскинулась обширная площадка, заставленная контейнерами, за одним из них он и прятался.
  Антон видел, как его неудачливый коллега и несостоявшийся убийца детей на мгновение замер, видно удивленный результатами своей стрельбы, и неминуемо бы прищучил его, но в самый момент выстрела крыша под спецназовцем напряглась и вдруг вздыбилась, словно эрегированный и внезапно кончивший член. Изрядно рвануло, не менее полукилограмма в тротиловом эквиваленте. Антон пузом почувствовал идущий снизу жар и некоторое время не был уверен, выдержат ли несущие конструкции.
  От здания ВДВ по направлению к первоначальной огневой позиции тянулся белопенный дымчатый след. Стоявший на выходе сумит отбросил использованный тубус гранатомета.
  С оставшимися сумитами произошла разительная перемена, иначе как объяснить совсем не чудесное превращение из мирных чабанов в отделение, на скорую руку организующее огневой вал.
  И непонятные перемещения сумита в "Облизе" стали ясны, он тривиально увеличивал сектор обстрела.
  Самое смешное, что сумиты продолжали палить в направлении "будки суфлера", где его не было и в помине. Но он должен был там быть, и это наводило на горькие размышления.
  Впрочем, их прервали звуки сирен, и Антон побежал ко второй пристройке, срывая на ходу перчатки. А винтовка М-400 в подарок!
  
  8.
  Шутер в бегах.
  
  АДОН включился глубокой ночью.
  Самое смешное, что Антон спал. Он и сам не знал, зачем он это делает, если киборг. Наверное, это диктовалось наличием в организме систем, выращенных хоть и из Атканларской вечной стали, но с использованием биологической матрицы.
  Как - то он для эксперимента не спал 10 суток и не потерял ни капли функциональности. Но стоило ему завершить эксперимент, как он проспал как убитый двое суток подряд.
  Ноутбук стоял рядом с кроватью, Антон протянул руку и включил монитор, на котором возникла картинка высокой четкости, передаваемая АДОНом с места падения унформера. Рядом с бомбой сновали четверо. Они говорили по-сумитски, но ругались по-русски.
  -Что-то на работников прокуратуры походят мало, - засомневался Антон.
  -Один из них Казбек! - узнал Иван.
  -Слушай, а ты точно в прокуратуру звонил? - уточнил Антон. - Обухов не сумит по национальности?
  Ему не понравилось, что Иван промолчал. Это случалось крайне редко. Обычно его было не остановить.
  Словно подтверждая опасения, монитор погас, и Иван высветил на нем лишь слово:
  -Шухер!
  -Где? - одними губами спросил Антон.
  -За дверью!
  Антон оглянулся, активизировав опцию биосканера.
  Дверь стала прозрачной, дымчатой, как кисея на полуобнаженной танцовщице с Шарагда, а за ней четыре объемистых силуэта в бронежилетах, касках и разгрузках тащили массивную трубу на петлях.
  -Чушка! - вспомнил Антон ее название, но сейчас это было не актуально.
  Незваные гости, некоторое время осматривали дверь, после чего были вынуждены отставить чушку в сторону. Антон их понимал. Шутер, хоть и был жадным идиотом, падким до денег, но на двери экономить не стал. Особенной его гордостью являлся косяк, армированный в несущую стену. Снести его могли разве что направленным взрывом. Словно услышав подсказку, штурмующие достали из объемистых разгрузок нечто, что прилепили напротив замка.
  -Пластид! Ты чего застыл, идиот, деньги хватай, документы! И беги! - истошно завопил Иван.
  Антон, очнувшись от ступора, носился по квартире, распихивая указанные предметы по карманам. Его чуть жаба не задушила, когда он вспомнил про заначку под плинтусом. Там Шутер хранил все, нажитое непосильным трудом по укокошиванию себе подобных гуманоидов.
  Не контролируя себя, видно в этот момент восторжествовала сущность Шутера, кинулся на колени, начав отдирать несчастный плинтус.
  -До взрыва 3 секунды! Беги! - завопил Иван.
  За дверью шипело, и пробивался в замочную скважину неприятный дымок от почти сгоревшего запала. Антон, наконец, очнулся от напасти и кинулся к окну.
  -А я? - в голосе Ивана послышалась даже обида.
  Антон вернулся, схватил чемодан с ИИТ, но двинуться уже не успел. Воздух вдумчиво и больно вдавило в уши, сминая перепонки, и всю специальную начинку, что была у него в голове. Кусок косяка рядом с дверью исчез, но сама дверь продолжала стоять целую вечность, после чего таинственно плавно взвилась вбок и вверх, едва не раскроив спецназовцу череп и заодно впуская в квартиру, сделавшуюся неожиданно крохотной, волну сжатого до каменного состояния воздуха.
  Антона снесло как пушинку и вынесло в окно. Он лишь успел выставить впереди себя чемодан с ИИТ, что потом Иван поминал ему очень долго.
  4-й этаж. Антон, даже не успев осмотреть место предполагаемого падения, а тем более скорректировать полет, без затей вывалился и сверзился вниз.
  Летать киборг не умел, не было у него такой опции.
  Внизу стояла машина, но даже ей на крышу, способной смягчить удар, Антон не попал. Голова и торс перелетели через крышу, но ноги угодили на нее. Это было даже хуже, если бы он вообще промахнулся, потому что он потерял позиционирование, сделал кульбит и покатился по асфальту.
  Он не докатился пяти метров до мрачного закрытого фургона с надписью "ОМОН". Раздвижная дверь типа "купе" поехала вбок. Внутри застыли в предстартовом напряжении мощные фигуры бойцов, которые уже придвинулись к пока еще узкой щели. Щель росла на глазах, грозя через мгновение выпустить на волю целую дрессированную свору.
  Сверху уже били из автоматов, без предупреждений, без окриков, молча, и Антон понял, что в плен его брать никто не собирается.
  Он подскочил к двери фургона и сильно и страшно вдарил по ней многострадальным ИИТ. Эффект однако был достигнут, дверь сморщилась и застряла в пазах.
  Омоновцы стали стрелять в щель, но она оказалась слишком мала, чтобы прицелиться в беглеца, которого и во дворе уже не было.
  Пробегая 200 метров каждые 10 секунд, Антон удалился на пару километров, меняя улицы, прежде чем уселся на белую красивую скамейку в тихом дворе.
  -Ну и что ты скажешь на это? - поинтересовался Антон.
  Наверное, это было странно, что одинокий человек разговаривает сам с собой, но удивляться было некому. Шум перестрелки остался далеко позади, вокруг не было ни души.
  -Сумиты тебя подставили, - заметил Иван. - И подставили тебя качественно, плотно. Настоящей целью была малолетка. Потом они заваливают Шутера и списывают все на него. Труп киллера, найденный на месте преступления с оружием в холодных руках. Что может быть лучше!
  -Я сейчас не об этом, а об унформере.
  Иван, помолчав, сказал:
  -Карлик-сука.
  -Более конкретные мысли есть?
  -Его погубило отсутствие информации. Ведь он уверен, что лично ему опасность не грозит. Если бы он знал, что совершенно безразлично, где именно на этой планете взорвется унформер, по большому счету, для него не существует понятие "эпицентр".
  Антон понял, что с этой проблемой, которую он притащил за собой, без специалистов "Невода" ему не справиться, посему переключился на более простые вопросы.
  Например, где устроить себе ночлег, вместо того чтобы всю ночь просидеть на лавочке, разговаривая сам с собой.
  Куда идти? К жене!
  Смешное слово, подумал спецназовец.
  
  Это слово Антону ничего не говорило, откуда у киборга жена, но стоило подумать о ней применительно к Шутеру, как перед глазами вспышкой возникло видение.
  Перед мысленным взором в разных ракурсах проворачивалась в воздухе красивая голая женщина, и так и этак, а вместе с ней проворачивалась в воздухе и широкая типа космодром Љ5 на Шарагде постель, на которой она возлежала словно царица. Постель была застлана алым махровым полотенцем, и оно развевалось несусветно ярким шлейфом, а сама женщина напоминал ведьму на помеле.
  Антон и не знал, откуда у него взялось это сравнение, наверное, опять от воспоминаний Воронина. Бывалый, однако, он спецназовец оказался.
  Женщина лежала на спине, поджав ноги, беззастенчиво открыв для обзора обратную сторону бедер и лежащие на покрывале полушария ягодиц, практически круглых, лишь слегка сплюснутых в месте соприкосновения с поверхностью постели. Открывшееся зрелище волновало, и это еще мягко сказано. Антон снова почувствовал эрекцию и, чтобы она не мешала трезво рассуждать, приказал ей заглохнуть. Команда была немедленно выполнена, в этом крылась разница киборгов от людей.
  -Братья Нухаевы подгребают под себя весь город, - сказала женщина.
  -А ты откуда об этом знаешь? - Спросил Шутер. - Что, клиент болтливый попался?
  -Причем тут клиент? У нас для этого Василий Иванович имеется. Он по совместительству карточный кидала и ходячая энциклопедия. Он все про всех в городе знает. Через него воры, то есть, я хотела сказать - крутые, даже друг дружку о сходе предупреждают.
  -С таким багажом и на свободе. Что ж его менты давно не загребли?
  -А он и про ментов все знает.
  -И он до сих пор жив? - Удивился Шутер.
  Просто так спросил, без задней мысли, но она прочитала что-то у него на лице, и это ее так испугало, что она даже поджала ноги.
  -Слушай, а, правда, что про тебя болтают? Говорят, что тебе человека убить, что таракана.
  И тогда Шутер сказал неприятным скрипучим голосом:
  -Жанна, зачем ты говоришь такие ужасные вещи своему собственному мужу?
  -Ее зовут Жанна! - сказал Антон.
  
  12-ти этажный дом, где проживала бывшая жена Шутера, относился к категории престижных, был красив снаружи и донельзя засран изнутри. Снаружи дорогой красный кирпич, внутри убитый горем покореженный лифт, нехорошие надписи замазаны зеленой краской, и поверх написаны еще раз.
  Квартира Жанны находилась на верхнем этаже. Запущенность и здесь имела место, вернее будет сказано, продолжала свое гордое шествие. В лоджиях зияли дыры. На полу кучи мусора, давно неубираемого и заслужено поросшего плесенью. Услышав за спиной тихий шорох, Антон обернулся, но застал лишь вьющуюся пыль в конце коридора. В этих местах надо было держать ухо востро.
  Антон подошел к двери номер двести пятьдесят и позвонил. Он молил Мазу, чтобы ему повезло, и Жанна была дома. Но ему не повезло. Не зашлепали шаги быстрых и ой, каких красивых ножек, не спросил нежный голосок:
  -Кто там?
  Антон прикидывал, чем садануть в дверь, с руки или ноги, но рука чисто на автомате залезла в карман куртки и извлекла из кармана нечто - блестящий ключ. Антон испытал благоговейный шок. У него никогда не было ключа, потому что не никогда не существовало квартиры, которую он мог бы отпереть.
  С трудом поборов непривычное чувство, он отпер дверь и быстро войдя, торопливо заперся.
  В квартире было две комнаты, он прошел в спальню со знакомой кроватью, застеленной красным покрывалом, взял с книжной полки первый легший в руку том и стал читать. Света при этом он не включал.
  Жанна пришла через час, где-то проболтавшись большую часть ночи.
   Не заходя в комнату, прошла в душ и полоскалась там с полчаса. Когда вышла оттуда и включила свет, на ней был банный халат и тюрбан на голове, который она едва не потеряла, когда шарахнулась назад.
  -Кто здесь? - вскрикнула она, стукнувшись спиной о стену рядом включателем.
  -Что, мужа не узнаешь? - Вальяжно произнес Антон.
  -Шутер? Что ты тут делаешь? - почему-то не торопилась успокаиваться она. - Чего тебе нужно? Денег у меня сейчас нет, сразу хочу тебя предупредить. Ты в прошлый раз все под чистую вымел.
  -Что-то ты не особо мне рада, жена. Во-первых: здравствуй. Во-вторых: не нужны мне твои деньги, - Антон хотел ее успокоить, но вызвал обратный эффект, во всяком случае, в глазах ее теперь читалась явная обеспокоенность.
  -Что ж тебе нужно тогда?
  -Перекантоваться до утра.
  -А что случилось? - в глазах женщины проявилась настоящая паника.
  -Ничего не случилось. Я тебе заплачу! - поспешил успокоить ее Антон, но вышло наоборот.
  -Деньги? У тебя есть деньги? Покажи, я не верю.
  Антон был вынужден показать.
  -Что ты опять натворил? - запричитала Жанна.- Ты опять влип в историю! И опять приперся ко мне!
  Он встал и подошел к ней. Вообще-то он хотел погладить ее по плечу, но она вжалась как от удара. В глазах ее был ужас. И Антон все понял.
  -Скотина! - процедил он сквозь зубы. - Он тебя бил?- и сразу поправился. - Прости, больше этого не повторится. Я тебя пальцем не трону!
  Своих слов он не сдержал почти сразу и ее погладил. Плечо оказалось неожиданно хрупким, хотя фигура у женщины была выдающаяся, даже халат не запахивался, груди лежали внутри выреза двумя аппетитными булочками.
  -У тебя нет ничего поесть? - попросил он.
  -Поесть?- она была ошеломлена не меньше его.
  Вообще то дурацкая привычка есть. Особенно для киборга. Он мог обходиться без еды, но опять таки биологическая матрица требовала своего, пищи, которую надо было жевать и глотать, а потом ходить в туалет и выкакивать все это.
  Он сидел на уютной кухне и пил чай с бутербродами. Жанна сновала мимо. Он поглядывал на нее, п
Стр. 1 : Страница 2 : Стр. 3 : Стр. 4 : Стр. 5 : Стр. 6 : Стр. 7 : Стр. 8 : Стр. 9 : Стр. 10 : Стр. 11 : Стр. 12 : Стр. 13 : Стр. 14 : Стр. 15 : Стр. 16 : Стр. 17 :

Ключевые слова:
Антон
словно
Антона
Спецназовец
Волобуев
спецназовец
голову
Книги о роботах
робот


Айзек Азимов. Рассказы из цикла 3 закона роботехники
интересные 4 рассказа о машинах и людях, отношениями и простыми человеческими отношениями. В прошлом веке многие фантасты представляли как это - ...
назад НАЗАД
Вернуться в рубрику:

Книги и рассказы про роботов
Вы можете читать онлайн книги о роботах известных авторов таких как Гарри Гарисон, Айзек Азимов и других фантастов. Забавно, но многое, что написано в книгах уже реализовано в 'железе'. Уверен, что в будущем более продвинутые модели роботов будут
Айзек Азимов. Двухсотлетний человек
Известный рассказ А. Азимова. Есть даже фильм с таким же названием. Автор рассказывает о ситуации, когда робот захотел стать человеком. Что он делал, ...
ВПЕРЁД вперёд


Хотите видеть на нашем сайте больше статей? Кликните Поделиться в социальных сетях! Спасибо!

Смотрите также:

Обратите внимание полезная информация.

Робототехника для каждого. 2024г.